История Голландии

Широкие и учтивые вкусовые пристрастия в Голландии сформировались по ходу истории Нидерландов как страны, находящейся в центре Европы и занимающей важное место в торговле и транспортировке грузов. Современные Нидерланды не обладали такой огромной властью и мощью, как сейчас, до конца 16-ого столетия, когда голландские исследователи и торговцы свезли в страну самые ценные предметы потребления со всего света и очень подняли уровень национального богатства. Голландская компания в Ост-Индии создала торговую сеть, которая включала в себя западную Африку, мыс Доброй Надежды (в современной Южной Африке), Индию и острова специй, которые сейчас стали Индонезией. При поддержке своего богатства и статуса, Голландия переживала Золотой Век (1580-1740), во время которого процветали абсолютно все искусства. Такие экстраординарные живописцы как Рембрант, Вермеер и Франс Халс, наслаждались творчеством при щедрой поддержке свое родины.

Статус Нидерландов как страны мирового уровня начал разрушаться в конце 18-ого столетия и вовсе испарился, когда в в страну в 1795 году вторглись французы. После краха Наполеона в 1814, Нидерланды объединились с Бельгией и Люксембургом и создали Королевство Нидерландов. (Хотя спустя некоторое время Бельгия и Люксембург отделились от этого союза и стали независимыми.) Нидерландам удавалось сохранить нейтральные позиции во многих европейских конфликтах следующего столетия, но и они не смогли избежать участия во Второй мировой войне: Германия превратила Роттердам в кучку пепла в 1940 и заняла всю страну за последующие пять лет. В этой войне особенно пострадали голландские евреи. Даже по жестоким меркам Холокоста, меньше чем 20 % евреев пережили эту войну.

После войны Голландия предстала перед миром как одна из наиболее социально прогрессивных стран в Европе, где постоянно изменялось законодательство то в защиту бомжей, то в сторону узаконивания гомосексуальных браков, эвтаназии и употребления наркотиков. Нидерланды - член Европейского союза и резеденция международного суда Организации Объединенных Наций.